Joseph Beuys utilisait abondamment le terme d’énergie dans le cadre de son œuvre et se servait régulièrement de matériaux comme la graisse et le cuivre qu’on peut associer au stockage et au transport d’énergie. Ainsi, ses sculptures étaient destinées à fonctionner comme batteries pour un épanouissement personnel et collectif. Selon Beuys, l’homme devrait être en mesure, en sa qualité de créature spirituelle, de puiser de l’énergie spirituelle et naturelle. Cette énergie peut être concrétisée et devenir réelle si elle est transformée en forces démocratiques et sociales, en créativité et en liberté.

« Cette énergie est le point de départ de toute activité humaine, de chaque action, innovation, création, développement. En général, on considère « l’énergie » dans un contexte matérialiste. Dans un cadre étendu, le « problème de l’énergie » est envisagé comme une faculté spirituelle d’un être humain qui lui permet de créer, de renouveler tout ce qui est présent, comme offert, dans l’environnement. La force dominante de l’humanité est la liberté de créer. Le problème de l’énergie est donc lié à un domaine spirituel qui n’est pas évoqué dans les discussions matérialistes. »

Extrait d’une interview avec Joseph Beuys publiée dans le premier numéro de Ruimte Z et effectuée le 21 décembre 1978 dans le cadre de l’exposition Coyote à Ruimte Z à Anvers.