M HKA Ensembles

Object, 29 x 50 x 44 cm, box: 16.6 x 37.1 x 38 cm.

Collection: Collection SMAK, Ghent.

In 1968 bouwt Panamarenko zijn eerste Meikever.Het betreft een installatie die nog nauw aansluit bij
zijn poëtische objecten. Het geheel bestaat uit een tafeltje met een ijzeren onderstel en een glasplaat,
met daarop een houten kist met een elektrisch snoer waaraan een kleine meikever bevestigd is. Het diertje is voorzien van een elektromotor en heeft vleugels die gemaakt zijn van ijzerdraad en cellofaan.

In 1975 creëert Panamarenko een grotere en meer performante variant, die hij op 23 mei van dat jaar demonstreert in een circustent op het Brusselse Flageyplein. Om het sprookjesachtige karakter van de demonstratie te benadrukken,
heeft Panamarenko zich in het gewaad van een Chinese tovenaar gehuld. Hij heeft een rood schrijfmachinekoffertje
bij met daarin een zelfgemaakte reuzenmeikever. Op de koffer is een afbeelding te zien van het circusnummer, uitgevoerd door een Chinese tovenaar, onder het opschrift ‘Salto Arte’. De ijzeren kever is met een elektrisch snoer aan
een batterij verbonden die zich ook in de koffer bevindt. De kever heeft witgeschilderde dekschilden met rode sterretjes erop. Onder de dekschilden zit een elektromotor met een schroef verborgen, die de vleugels in beweging zet. Tijdens de opvoering laat Panamarenko de meikever met luid gefladder opstijgen. Omdat het snoer wat te kort is, raakt het
diertje uit evenwicht en valt het op de grond uiteen. Na herstelling krijgt de kever een museale bestemming en volgen er geen demonstraties meer.