M HKA Ensembles

Sculpture, 34 x 37 x 4 cm.

Collection: Collection M HKA, Antwerp (Inv. no. M00439).

Ce travail fragile et élégant ressemble à un fragment ou à un souvenir d’une fresque ou d’une composition murale issue de la Grèce antique. La créature mythique de Femmy Otten représente un centaure moderne sans torse explicitement masculin, comme il était d’usage de le montrer dans la mythologie grecque. Au-dessus des hanches du corps de cheval se trouve un vagin, comme s’il s’agissant d’un graffiti d’un visiteur ou d’un touriste. Le visage semble également féminin. L’œuvre dégage la même sérénité que le sphinx de Gizeh, même si une tension est perceptible au niveau de la bouche, qui trahit un sourire réprimé.

Par le biais de Wit Gipsen Dier [Animal en plâtre blanc], Otten crée une image de fertilité contemporaine avec des références à l’histoire de l’art de l’Antiquité. L’ajout des œufs ou des visages (masques) fait également référence à la Louve capitoline, qui a allaité les fondateurs de Rome. Dans son œuvre, elle fait souvent référence à Fra Angelico, un moine peintre du début de la Renaissance ou à l’art étrusque. Dans cette nouvelle configuration, Otten invite le spectateur à se poser des questions sur le rôle de la femme, non pas en tant que figure angélique ou muse en raison de sa beauté, mais plutôt comme un intermédiaire de la fertilité ou une créatrice de la vie. Elle ne conteste pas le rôle de la femme, comme c’est souvent le cas dans l’histoire de l’art. 

La forme de cette œuvre fait penser à un sceau en cire de bougie, une ancienne coutume pour sceller une lettre ou pour apposer une marque d’authentification. Otten renforce l’aspect d’authenticité en utilisant des matériaux fragiles comme du plâtre effrité, des croquis de graffitis et de la peinture. L’œuvre fait penser à un anachronisme actualisé choisi délibérément.

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