M HKA Ensembles

Folder, 11 x 29 cm (open: 44 x 29 cm).

De belangrijkste thema's van het Sovjet-paviljoen waren de ruimtevaart (met als pronkstuk de Spoetnik-satelliet), het ophemelen van de zware industrie, en de snelle economische ontwikkeling van de USSR onder het communistische regime. Een aanzienlijk deel van de tentoonstelling was gewijd aan de emancipatie van de vrouw en aan de arbeid die vrouwen succesvol volbrachten in alle professionele geledingen van de USSR – in die tijd een vrij progressief onderwerp. Glanzende propagandafolders in het Engels gaven algemene informatie over het land, pakten uit met een (vergeleken bij de kapitalistische landen) hogere industriële productie, en kaartten onderwerpen aan als het Sovjet-democratische systeem, belangrijke sociale voordelen voor alle burgers, en gratis onderwijs en kinderopvang. Na het succes op de internationale tentoonstelling van Parijs in 1937, werd het Sovjet-paviljoen in Brussel opnieuw bekroond met de Grote Prijs. De populariteit van de Sovjettentoonstelling was misschien voorspelbaar vanwege de grote belangstelling voor ruimtevaart. Toch kwam het aantal prijzen dat de Sovjets ontvingen voor hun socialistisch-realistische kunstwerken misschien als een verrassing. De auteur van Art at the International Exhibition in Brussel, 1958 zag het succes van het socialistisch realisme buiten de USSR dan ook als de belangrijkste Sovjet-prestatie op de Expo. Het boek werd twee jaar later in het Russisch gepubliceerd in de vorm van een gids. Het was een typisch voorbeeld van propaganda uit de culturele en politieke 'dooi'-periode in de USSR: door de liberalisering van tal van levenssferen en het aanknopen van internationale contacten onderging de Sovjet-samenleving een transformatie. Maar hoewel het officiële beleid van Sovjet-censuur minder drastisch was, vonden de Sovjetfunctionarissen de modernistische tendensen in de kunst nog steeds betreurenswaardig.