M HKA Ensembles

Peinture, 45.2 x 52 cm.

Collection: Museum voor Schone Kunsten, Ghent.

Dans cette passionnante étude de couleur et de lumière, Jordaens restitue la tête expressive de Grapheus dans deux poses légèrement différentes. L’artiste prend visiblement plaisir à juxtaposer des touches de rose, de jaune ocre et de jaune clair qui restent reconnaissables en tant que telles – plus tard, cette approche très libre de la peinture parlera à l’imagination des impressionnistes. Grapheus pose beaucoup pour le peintre, qui le représente de face et de profil, regardant vers le haut et vers le bas, l’observe de dessous. Jordaens utilise le visage couperosé de son ami dans un grand nombre de tableaux. Ainsi, on reconnaît la tête à droite de cette étude dans le satyre du tableau Hommage à Pomona (Bruxelles, MRBAB, vers 1623), dans l’évangéliste écrivant des Quatre Évangélistes (Paris, Louvre, vers 1625-1630) et dans le berger de L’Adoration des Bergers (Paris, Louvre, vers 1650). En réaction contre le langage formel contraignant et prévisible des romanistes et contre l’héroïsme de Rubens, Jordaens et son cadet de six ans, Van Dyck, insufflent une nouvelle vie au répertoire mythologique, biblique et historique en le peuplant de personnages de chair et de sang. Les études d’après modèle vivant sont instrumentales pour cette révolution artistique.

Tekst: Nico Van Hout, 2018