° 1963

Geboren in Neuilly-sur-Seine (FR), leeft in New York (US), leeft in Brussels (BE).

Pierre Bismuth verhuisde in 1990 van Parijs naar Brussel. Eind jaren negentig verkaste hij voor enkele jaren naar Londen. Sinds 2005 woont hij afwisselend in Brussel en New York. Hij studeerde Beeldende Communicatie aan het MAD bij François Miehe waarmee hij samen enkele projecten deed. In de jaren tachtig trok hij naar Berlijn om schilderkunst te studeren aan de Hocheschule der Kunst in het atelier van Georg Baselitz. Na deze studies vestigt hij zich opnieuw in Parijs en deelt hij een atelier met de kunstenaars Xavier Veilhan en Pierre Huyghe. Dit zijn eveneens kunstenaars die verschillende media en materialen in hun werk toepassen, waaronder schilder-en beeldhouwkunst, collage, video, architectuur, performance, muziek en film.

In 2005 ontving Bismuth, samen met Michel Gondry en Charlie Kaufman de Oscar voor Beste Scenario voor de film Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004). Het is film waarin de kijker op het verkeerde been wordt gezet door in te grijpen in de basisvoorwaarden van wat algemeen aangenomen of vanzelfsprekend is. De film toont een koppel dat de herinneringen aan elkaar hebben uitgewist terwijl ze elkaar schijnbaar voor het eerst ontmoeten. Laatstgenoemde is een belangrijke conventie in romantische komedies. Bismuth beweerde ooit van zichzelf dat hij ‘not really into film’ was. Het is hem eerder om de herprogrammering van onze perceptie te doen, louter om de heersende conventies van de massacultuur op zijn kop te zetten. Ironisch genoeg werd deze samenwerking bekroont in Hollywood.

Niet veel later maakt hij samen met zijn vriend en filmmaker Michel Gondry de video The All Seeing Eye. Ze tonen een wereld zonder menselijke relaties waarin zo goed als niets gecommuniceerd wordt.

In 2016 levert hij met Where is Rocky II? zijn eerste regiedebuut en langspeelfilm af. Een privédetective en drie scenarioschrijvers uit Hollywood gaan op zoek naar een onbekend kunstwerk van de gerenommeerde Amerikaanse kunstenaar Ed Ruschca. Het ligt verborgen in de Mojave-woestijn onder een nagemaakte rots. Het mysterieuze kunstwerk bleef ondanks de wereldfaam al veertig jaar verborgen en onbekend. Deze luchtige documentaire herformuleert een kritiek die wel vaker in het werk van deze conceptuele kunstenaar opduikt. Namelijk dat de economische waarde van het kunstwerk meer en meer op de naam van de kunstenaar komt te liggen. Volgens hem werken conceptuele kunstenaars al te graag mee aan deze fetisj. Vandaar zijn film over een onbekend kunstwerk van een bekende kunstenaar, dat verstopt ligt onder een rots met een naam die verwijst naar Sylvester Stallone.

In 2000 maakt hij het tekstwerk Everybody is an artist but only the artist knows it, een verwijzing naar Marcel Duchamp en Joseph Beuys. Het is zijn kritische maar genereuze manier om andermans werk in te zetten in een door hem gewijzigde of zelfs gesaboteerde context.

Hij neemt ook graag producten uit de popcultuur en tracht ze opnieuw mysterieus en moeilijk te begrijpen te maken. In 2002 wilde hij een cadeau aan zijn kleindochter geven. Hij dacht aan het Jungle Book van Walt Disney. In welke taal zou hij het kopen? In het Engels, zoals het origineel of in het Nederlands? Zijn kleindochter spreekt voornamelijk Nederlands. Of in het Frans, zijn eigen moedertaal? Hij kocht de drie versies en liet het kind ermee experimenteren om te kijken of het haar niet al te hard zou verwarren. Het viel allemaal goed mee. Hij liet uiteindelijk alle personages in een andere taal inspreken. Het werd het Jungle Book project. Enkel in het Chinees is het niet gelukt.

Andere belangrijke werken van Pierre Bismuth zijn o.a. Following The right hand of … (1999-2021), Something less, Something More (2002-2006), Points de vue (2005), Abstractions (2019).

Een belangrijk onderdeel van zijn oeuvre bestaat uit samenwerkingen met kunstenaars uit de meest uiteenlopende disciplines, waaronder: Michel Gondry, Jerome Bel, Jonathan Monk, Dessislava Dimova, Diego Perone, Barbara Visser, Angus Fairhurst, Cory Arcangel, Cyprien Gaillard, Mathias Faldbakken en Joe Strummer.

DE