M HKA Ensembles

Boek, 16 x 23 cm, 117 p, language: English, publisher: DoPe Press, Paris, ISBN: 9782953978810.

Collection: Collection M HKA, Antwerp (Inv. no. B 2025/471).

Literaire synopsis

Het belangrijkste is eten, droog blijven, gezond blijven en anderen vermijden. Dat dacht een kleine en nagenoeg onzichtbare sekte van mensen in Oregon in de jaren 1970 en 1980. Ze stonden bekend (bij henzelf) als de VONU-beweging, die staat voor ‘Voluntary Not Vulnerable’ (vrijwillig niet kwetsbaar) en symbool staat voor hun ‘onkwetsbaarheid tegenover overreding’. De leden leven mobiel: ze bouwen tijdelijk onderdak in de bossen van West-Oregon of reizen in merkenloze bestelwagens en campers. Ze gebruiken pseudoniemen en ruilhandel om te vermijden dat ze zich zouden moeten inschrijven bij de overheid. In 2006 vond de beeldhouwer en installatie-kunstenaar Oscar Tuazon een exemplaar van het boek Dwelling Portably, een gemeenschappelijke neerslag van de levens van honderden leden van de VONU-beweging in de jaren 1970. In een zoektocht naar meer informatie ontdekte Tuazon uiteindelijk de schrijfsels van een man die we louter kennen als Rayo en met zijn theoretische traktaten de filosofie van de beweging opbouwde. Leave Me Be bevat fragmenten uit Rayo’s teksten, maar ook door Tuazon zelf verzonnen verhalen van andere VONU-leden – dagboekachtig of onderwijzend, aangrijpend of inspirerend. De afkeer van deze mensen tegenover de maatschappij zou neigen naar een mentale stoornis, als ze niet die ongelooflijke daadkracht en volharding hadden. Een buitenstaander kan menen een kinderachtige angst te lezen in hun teksten, en zich afvragen waar zo’n extreme angst vandaan komt. Maar de VONU-levensstijl gaat meer over keuze en zelfbeschikking: in die ruwe, geïmproviseerde levens verrijzen de bontjagers, pioniers en heilige kluizenaars van weleer.

Verhouding van de roman tot de praktijk van de kunstenaar

De geïllustreerde roman over onkwetsbaarheid en verdwijning werd voor het eerst gepubliceerd als een editie op tien exemplaren, onderdeel van de tentoonstelling Untitled (Leave Me Be) in Oslo in 2009. Het boek draait rond de architecturale sculpturen van Oscar Tuazon en documenteert zijn verschillende inspiratiebronnen, van dakloze zwervers tot hippie survivalists die het systeem verlaten en de zogenaamde ‘outlaw architecture’ (buitenstaandersarchitectuur) die zij bouwen en bewonen als onderdeel van een grauwe, vrije levensstijl.

Novel's website