Letter to Flor Bex (The Giant)

>James Lee Byars

Letter to Flor Bex (The Giant), 1976

Lettre, 158 x 177 cm.

©image: ICC Archive

Collection: Collection M HKA, Antwerp / Collection Flemish Community (Inv. no. BK7670_M425).

Ecrire des lettres représente une part essentielle de l’œuvre de James Lee Byars. C’est l’expression de l’artiste en tant que vagabond et de l’œuvre d’art, en tant qu’objet éphémère. Ce géant doré est également réalisé dans l’écriture mystérieuse de Byars. De petites étoiles ornent les coins de chaque lettre. Ses missives requièrent tout un arsenal de matériaux, allant des qualités de papiers japonais et chinois les plus exclusives aux banales feuilles de papier à lettre des hôtels, mouchoirs ou papier toilette. Les formes inhabituelles, comme celles de ce géant minimaliste, prennent parfois des proportions gigantesques ou sinon de toutes minuscules qui nous confrontent à une richesse inventive visuellement fascinante. La couleur de l’œuvre The Giant est d’une intensité remarquable. Pour Byars, l’or est synonyme de la manifestation la plus abstrayante du sublime. ‘L’or’, écrivait Byars un jour, relève d’un tel niveau d’abstraction, que – si vous l’utilisez en art – vous allez déjà à la rencontre du sublime’. C’est en outre la réflexion du soleil et de la lumière ultime. Peu de temps après avoir réalisé cette œuvre, en 1976, Byars comptait introduire cette forme à Anvers à une échelle colossale. Un géant immense de 245 mètres en tulle noire, qui a entretemps reçu le nom de The Antwerp Giant, a été déroulé sur le Meir, dans le cadre de son exposition au Centre culturel international.

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