De groeiende ladder [The growing ladder]
1987
Sculptuur, 190 x 1950 cm.
Materials: wood, latex
Collection: Collection M HKA, Antwerp (Inv. no. S0008).
Een week voor de opening van het M HKA in 1987 schreef Hugo Duchateau over dit werk: De groeiende ladder is 19.50 m lang en is opgesteld in de schacht van de personenlift van MuHKA (opening 20 juni) waar ze langs schuift. De personenlift is voorzien van één glazen wand aan de kant van de gemonteerde ladder. De ladder wordt dus nooit in één keer in haar geheel gezien. Bij het stijgen van de lift slingert de ‘boomladder’. Bij dalen geeft de ladder de indruk van te stijgen (groeien). De organische structuur van de ladder verwijst naar de natuur waar de boom de eerste ladder van de mens was. De scheuten (de kleine bijladdertjes) laat vermoeden dat de ladder meegroeit met onze verlangens. De verschillende houtkleuren en naar boven toe het gebruik van goudkleur symboliseert de drang van het zich overstijgen van de mens.
De spanningsverhouding tussen natuur en cultuur loopt als een rode draad door het oeuvre van Duchateau en staat ook in De groeiende ladder prominent op de voorgrond. Door een variatie in vorm en kleur aan te brengen in dit driedimensionale werk bewerkstelligt de kunstenaar een nieuwe lezing van het voorwerp ‘ladder’. De ruimtewerking is daarbij een constante in het vroege werk van Duchateau, waardoor de mogelijkheden van de kunsten worden onderzocht. Dit gebeurt steeds op een creatieve en kritische wijze, waardoor het werk van Duchateau vaak een humoristische noot meekrijgt.
