M HKA Ensembles

Video, 00:30:00.

Collection: Collection M HKA, Antwerp (Inv. no. BK7517_M356).

Performancekunstenaar Andrea Fraser vertolkt in Official Welcome afwisselend de rol van kunstenaar en van presentator/kunstkenner. Van achter het spreekgestoelte heten deze verschillende personages het publiek welkom op de uitreiking van een prijs aan een (fictieve) kunstenaar. Op het eerste gezicht lijken de speeches heel sterk op de traditionele toespraken op dit soort van ‘event’. Naarmate de performance vordert, wordt steeds duidelijker dat het gaat om een parodie. In de monologen worden alle banale commentaren en standaard lovende woorden die bij dit soort ceremonies horen uit de kast gehaald. De uitspraken maar ook de lichaamstaal en intonatie worden steeds grotesker. In de helft van de performance kleedt Fraser zich uit.

In haar Gucci-ondergoed en op hoge hakken zegt ze: "Ik ben vandaag geen persoon. Ik ben een object in een kunstwerk." In deze outfit speelt ze dan verder afwisselend de rol van zwaarwichtige presentator en de kunstenaar die de prijs ontvangt, tot ze zich helemaal uitkleedt. Naakt vertolkt ze dan verder de beide rollen, wat een bevreemdend, ongemakkelijk effect teweeg brengt. De performance is opgenomen in het huis van de privé-verzamelaars die de opdracht gegeven hebben voor dit werk. Het publiek, te zien in de weerspiegeling van de ramen achter de kunstenares, bestond grotendeels uit andere verzamelaars. In deze context wordt de satire nog scherper. Andrea Fraser becommentarieert in deze performance vol bijtende spot de symbiotische relatie tussen de goedbedoelende avant-garde kunstenaars en de rijke opdrachtgevers/kunstverzamelaars.