Public Health in Belgian Africa
1958
Folder, 15,5 x 24 cm.
Materials: Brochure
Collection: Published by Infor Congo.
De afdeling 'Belgisch Congo en Ruanda-Urundi' – waarin ook een Congolees dorp was gevestigd dat sommigen bestempelden als een moderne menselijke dierentuin – vormde een controversieel gedeelte van de Expo 58, en dat gold ook voor het kunstgedeelte ervan. De Congo-afdeling was opgezet om het belang te demonstreren van de Belgische missie in de kolonie, die beweerde een 'diepmenselijke onderneming' te zijn. De meerderheid van de Congolezen die waren uitgenodigd om deel te nemen, waren opgeleide burgers die door de (Franstalige) Belgen ‘des évolués’ (geëvolueerden) werden genoemd, maar die ter plekke 'primitieve' taken moesten uitvoeren. Het idee van een België dat aan 'beschavingswerk' deed, vormde ook de inspiratie voor de kunsttentoonstelling. Die bestond voornamelijk uit voorbeelden van traditionele of zogenaamde 'primitieve' kunst, terwijl de moderne Congolese kunst van die tijd grotendeels in de sectie 'Onderwijs' werd gedropt. De gekozen schilderijen moesten tevens laten zien hoe de inheemse kunst “zich aanpaste aan de christelijke manier van denken.” Een veel omvangrijker deel was gewijd aan Europese kunstwerken die gemaakt waren in een doelbewust imiterende 'primitieve' stijl.
