Semites: The Album
2011
Kunstenaarsboek
Materials: ink on paper
Collection: Collection M HKA / library (Inv. no. B 2026/827).
Het boek Semites: The Album van Charif Benhelima is uitgegeven als een gesigneerde, gelimiteerde editie op 500 exemplaren. Voor deze reeks maakt de kunstenaar gebruik van de Polaroid camera om foto’s te nemen van reeds bestaande beelden. In wat hij zelf omschrijft als een namaak documentaire bevraagt de kunstenaar begrippen als identiteit en realiteit. De aanleiding was de ontdekking van Benhelima dat zijn naam eigenlijk van Joodse oorsprong is. Door Joodse, Arabische en Sefardische portretten te combineren met portretten van zichzelf creëert hij een persoonlijk document en tegelijkertijd een verwarrende collage van tegenstrijdige identiteiten. In de reproducties is de reflectie van de flits van de Polaroid duidelijk zichtbaar. Maar in plaats van de gelaatstrekken van de personen te verduidelijken, zorgt het licht ervoor dat de details van de gezichten vervagen. “Dat sluit aan bij de vage herinneringen die we hebben aan onze kindertijd. De herinneringen die ik heb aan mijn eigen ouders zijn ook nogal vaag.”
