M HKA Ensembles

M HKA, Antwerp

16 September 2022 - 08 January 2023

Jos de Gruyter & Harald Thys

Les artistes Jos de Gruyter & Harald Thys travaillent en duo depuis 1987, depuis s’être rencontrés à l’école d’art Sint-Lucas à Bruxelles. Reconnaissant l’un chez l’autre une vision similaire de la réalité, ils se sont rapidement liés d’amitié et ont commencé à travailler ensemble. En Flandre et dans divers autres terroirs, les habitants locaux et leurs lieux de vie constituent les sources d’inspiration de leurs vidéos, dessins, tableaux, photos, livres et sculptures, on y retrouve des personnages, des objets et des espaces à la fois tellement familiers et anonymes. Anvers et sa périphérie occupent une place importante dans leur pratique. L’autoroute A12, par exemple, est devenue l’un de leurs terrains de jeu favoris. De Gruyter et Thys ont l’habitude de distiller des fictions à partir d’une réalité qui est parfois grotesque. Tous deux concèdent volontiers qu’ils se sentent attirés par l’état psychotique de la société contemporaine, un état qu’ils redoutent et reflètent à la fois dans leurs œuvres. Dans la culture visuelle sursaturée de notre époque, leur esthétique dépouillée se distingue par sa normalité déroutante. Derrière une présence apparemment neutre, leur œuvre affiche un ton spécifique qui réussit à transformer ce qui ressemble à de la peur en quelque chose de critique et de contraire au statu quo.

En 2013, le M HKA a organisé Optimundus, la première exposition rétrospective consacrée à la pratique du duo d’artistes. En 2019, la Biennale de Venise, où ils représentaient la Belgique, leur a décerné la Special Mention Award pour leur projet intitulé MONDO CANE. La collection du M HKA possède un important ensemble d’œuvres du duo, notamment des vidéos anciennes et récentes, des dessins et des marionnettes de la série MONDO CANE.

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