M HKA Ensembles

1942 - 1996

Né à Luik (BE).

Jacques Louis Nyst étudie à l’Académie des Beaux-Arts de Liège et ensuite à Madrid. En plus d’être un peintre, un artiste multimédia et un publiciste, il est notamment devenu célèbre dans son rôle de pionnier de l’art vidéo expérimental belge. Il produit une œuvre très consistante qu’il qualifie lui-même d’« art rationnel » : il s’agit d’une confrontation entre objets dans leurs différentes représentations. Ensemble avec sa partenaire Danièle Nyst (1942-1998), il produit des vidéos pendant plus de trente ans. Les tons varient de la réflexion à la poésie en passant par la théorie, tout en présentant toujours un questionnement sémiotique de codes mentaux, de symboles et de caractères.

Dès le début, Nyst ressent le besoin de fusionner plusieurs disciplines. Ceci est valable de la peinture à l’écriture, en passant par la photographie et le dessin ou encore la somme de toutes ces formes d’art. Cette association le mène vers son moyen d’expression le plus important, à savoir la poésie vidéo. Lors d’une interview, Nyst déclare qu’il a trouvé son propre langage visuel grâce au surréalisme : « J’ai fortement été impressionné par le travail de Magritte, je me suis rendu compte qu’il était possible de traduire tout un univers mental avec des images ».

Le centre de l’œuvre de Nyst est une réflexion émotionnelle et intellectuelle sur la façon dont l’art « fonctionne ». Grâce à l’image, au son et au langage, il étudie comment la sémiotique se manifeste dans et autour de l’art plastique. Son postulat de base est que tout est lié à la structure et à l’opposition : une confrontation entre objets et leurs représentations. En plaçant une peinture à côté d’un écran qui diffuse une œuvre vidéo, une installation « multilingue » voit le jour. Celle-ci laisse la porte ouverte à diverses interprétations, comme une clé pourrait permettre d’accéder à un tout nouvel univers de significations et de possibilités. Par le biais de ses installations vidéo, Nyst se rapproche explicitement de la tradition surréaliste belge.

Sa vidéo La farde aux canards de 1975 représente des canards avec un ensemble d’objets fonctionnels (un bain pour les pieds, des câbles électriques, etc.) dont les significations littérales n’ont aucun rapport entre elles. Les combinaisons créées par Nyst sont toutefois à l’origine de significations nouvelles et différentes. En tant qu’adepte de la philosophie à contre-courant, Nyst isole ses objets en dehors de leur contexte habituel pour obliger les observateurs à placer leur interprétation de ce qu’ils voient, lisent ou sentent dans une autre perspective. Pendant toute sa vie, Nyst utilise un ensemble d’objets qui voyagent d’une vidéo à l’autre et qui apparaissent aussi dans tous ses autres supports artistiques. Ces objets - une pelle, un chapeau, une machine à café, un œuf, une échelle, etc. - sont des panneaux de signalisation qui doivent mener à un renouvellement de la langue et à un élargissement du point de vue.

Jacques Louis et Danièle Nyst apparaissent aussi dans leurs propres vidéos dans la peau des personnages Professeur Codca et Thérèsa Plane. Ils ont développé ensemble des conversations intéressantes et des débats intellectuels qui se penchent sur l’origine et les fonctions de la langue et de l’image.

HW