M HKA Ensembles

1944 - 2021

Geboren in Paris (FR), leeft in Malakoff, Paris (FR).

Gedurende Wereldoorlog II laat Boltanski’s katholieke moeder zijn toekomstige joodse vader schuilen onder de vloer van hun huis. Hijzelf wordt geboren op de dag dat Parijs bevrijd wordt. In zijn oeuvre verwijst de kunstenaar vanaf het midden van de jaren tachtig naar de gruwelijke implicaties van deze oorlog (de holocaust), maar hij stijgt daar altijd bovenuit omdat hij er een universele waarde aan geeft: het gaat hem er niet om een persoonlijk verdriet te tonen, maar ons een verre pijn en een anoniem verlies te laten gewaarworden. Hij realiseert ruimtevullende installaties met titels als Monument, Archieven of Réserve. Boltanski gaat te werk als een socioloog van de herinnering en visualiseert de duistere kant van de geschiedenis op een haast sacrale manier. Met alledaagse artefacten van de gewone mens (zoals foto’s, kleding, huisraad) reconstrueert hij eerder een verleden dan een geschiedenis. De geschiedenis die normaal beheerst en overladen wordt door de ‘grote feiten’ die men op school leert en die door de media herkauwd worden waardoor wij ons er niet meer mee verbonden voelen, wordt door hem aangevuld met een verleden dat meer ‘des mensen’ is. De artefacten en foto’s van mensen die hij toont zijn naamloos, we vragen ons af van wie die spullen zijn en hoe die mensen heten. In dit wisselspel van anonimiteit en individualiteit, afwezigheid en aanwezigheid, herinnering en verbeelding komen we tot de conclusie dat die spullen van ons konden zijn of dat de afbeeldingen onszelf zouden kunnen voorstellen.